Elke winter hetzelfde liedje: de energierekening valt tegen. Je draait de thermostaat hoger, stookt meer, maar je huis wordt niet echt warm. Ondertussen tikken de euro’s vrolijk door op de meter. Het probleem zit vaak waar je het niet verwacht: bij je oude radiatoren. Die radiatoren hangen er al jaren. Ze doen het nog, denk je. Maar ‘het doen’ en ‘efficiënt werken’ zijn twee verschillende dingen. Oude radiatoren kunnen echte energievreters zijn zonder dat je het doorhebt.
Waarom oude radiatoren zo inefficiënt zijn
Radiatoren van twintig jaar geleden zijn anders gebouwd dan de moderne versies. Ze hebben dikkere wanden, minder verfijnde kanalen en een andere warmteafgifte. Dat betekent dat ze meer energie nodig hebben om dezelfde hoeveelheid warmte te produceren. Daarnaast raken oude radiatoren vervuild. Roest en kalkaanslag in de leidingen zorgen ervoor dat het warme water niet goed doorstroomt. Je ketel werkt harder, maar de warmte komt niet aan waar je hem nodig hebt. Ook de verf doet ertoe. Oude, dikke verflagen isoleren eigenlijk je radiator. De warmte kan er niet goed uit. Het is alsof je je radiator een dikke winterjas aantrekt – niet handig als je wilt dat hij warmte afgeeft.
De verborgen kosten van slecht verwarmen
Een inefficiënte radiator kost je meer dan alleen een hogere energierekening. Als je huis niet goed warm wordt, ga je automatisch de thermostaat hoger zetten. Dat betekent dat je ketel vaker aanslaat en harder moet werken. Sommige mensen zetten dan elektrische kacheltjes bij. Die verbruiken vaak veel meer stroom dan je denkt. Een elektrisch kacheltje van 2000 watt dat vijf uur per dag aanstaat, kost je al snel 50 euro per maand extra. En dan is er nog het comfort. Koude voeten, tocht, kamers die maar niet op temperatuur komen. Je bent thuis, maar het voelt niet behaaglijk. Dat is ook wat waard.
Moderne radiatoren werken slimmer
Nieuwe radiatoren zijn veel efficiënter geworden. Ze gebruiken minder water, warmen sneller op en geven hun warmte beter af. Sommige hebben speciale ribben of lamellen die de warmteafgifte vergroten. Paneelradiatoren kopen is tegenwoordig een slimme investering. Deze radiatoren hebben een groter oppervlak dan oude modellen, waardoor ze meer warmte afgeven bij dezelfde watertemperatuur. Dat betekent dat je ketel minder hard hoeft te werken. Moderne radiatoren hebben ook betere thermostaatkranen. Die reageren sneller op temperatuurveranderingen en regelen nauwkeuriger. Geen kamers meer die veel te warm of te koud zijn.
Wanneer vervangen echt loont
Niet elke oude radiator hoeft meteen weg. Maar er zijn signalen dat vervanging slim is. Als je radiator meer dan vijftien jaar oud is en je energierekening blijft stijgen, is het tijd om te rekenen. Kijk ook naar hoe je radiator presteert. Wordt hij overal even warm? Of zijn er koude plekken? Maakt hij veel geluid? Heeft hij vaak lucht nodig? Dit zijn tekenen dat hij niet meer optimaal werkt. Een andere aanwijzing: als je bezig bent met andere renovaties. Dan is het handig om gelijk je radiatoren mee te nemen. Het scheelt werk en rommel.
Wat kosten nieuwe radiatoren?
Nieuwe radiatoren zijn niet duur. Een eenvoudige paneelradiator kost tussen de 100 en 300 euro, afhankelijk van de grootte. De installatie kost meestal een paar honderd euro per radiator. Dat lijkt veel, maar het verdient zich vaak binnen een paar jaar terug. Vooral als je oude radiatoren echt inefficiënt zijn. Sommige mensen zien hun energierekening met 20 tot 30 procent dalen na het vervangen van hun radiatoren.
Waar moet je op letten bij de keuze?
Als je besluit om een radiator kopen, let dan goed op de maat. Een te kleine radiator moet te hard werken. Een te grote is geldverspilling. De hoogte van je ruimte maakt ook uit. Hoge radiatoren warmen sneller op dan brede, lage modellen. Maar brede radiatoren geven hun warmte gelijkmatiger af. Denk ook na over het onderhoud. Glad, witgelakte radiatoren zijn het makkelijkst schoon te maken. Gietijzeren radiatoren zien er mooi uit, maar zijn lastiger om stofvrij te houden.
Het juiste moment voor vervanging
De beste tijd om radiatoren te vervangen is in de lente of zomer. Dan gebruik je ze niet en hebben installateurs meer tijd. Vaak zijn de prijzen dan ook iets lager. Wacht niet tot je radiator helemaal kapot is. Dan moet je in de winter snel iets regelen en heb je minder keuze. Bovendien zit je in de tussentijd in de kou. Plan het vervangen van je radiatoren als onderdeel van een groter onderhoudsplan. Samen met ketelonderhoud en het ontluchten van je systeem. Zo houd je je hele verwarmingssysteem in topconditie.